Мусорные свалки оказались значительным источником выбросов метана, что негативно влияет на климат Земли. К такому выводу пришли эксперты Агентства по охране окружающей среды (EA), и результаты их исследования опубликованы в журнале Science.
Исследование проводилось на протяжении 2018-2022 годов на 50 свалках в 18 штатах США, что составляет около 20% от общего числа крупных свалок в стране. Райли Дюрен, основатель организации Carbon Mapper и участник исследования, отметил, что ранее масштаб влияния свалок на климат был недооценен. Выяснилось, что выбросы метана на свалках в три раза превышают официальные данные, а их годовой объем сопоставим с воздействием на окружающую среду от 23 миллионов автомобилей.
Одной из причин высоких выбросов метана является разложение пищевых отходов в анаэробных условиях, когда органические остатки погребены под слоями другого мусора и не имеют доступа к кислороду. Также предполагается, что утечки метана могут происходить из-за неисправностей в системах труб, предназначенных для сбора газа, выделяющегося из гниющих отходов.